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Archivo para febrero 10, 2008

Venezuela: bringing information technology to the people

febrero 10, 2008 Deja un comentario
Venezuela: bringing information technology to the people
by Noah Tucker

Taken from: http://21stcenturysocialism.com/

An interview with Ireland Trotman, a facilitator at the Ramon Ismael Ramos Infocentre in Caracas.
One of the most important aspects of a revolution is that it can give everybody access to ordinary, normal things: the things which, to the privileged people, are so indispensable that they hardly notice that most people on our planet do not have them.

Climbing the steep streets of the 23 de Enero barrio in West Caracas, we noticed the newly installed metal tubes, rising up the side of each house in small straight vertical lines in contrast to the irregularities of the mountainside and the self-built dwellings. Piped gas, for cooking. Further up, we walked by a recently built two-storey octagonal building; though its open doorway we saw several people waiting to see a doctor: patients who had no need to worry about the cost of their diagnosis and treatment. The beautifully painted murals that we passed did not boast of these mundane achievements; they celebrated the people’s heroes, Simon Bolivar and Che Guevara, and expressed solidarity with people around the world fighting against US imperialism.
The mid-day January sun was hot and bright, and it was a relief to enter the cool air-conditioned atmosphere of the infocentre. A dark-skinned young woman with an unusual name introduced herself: “I am Ireland Trotman. I am a facilitator at this infocentre, which is called the Ramon Ismael Ramos Infocentre, here in La Cañada.” As my eyes adjusted, I saw rows of desks with flat computer screens. Two spacious rooms, with 74 new computers, and an office for the facilitators.

You have internet access, so you can check the facts yourself. Less than 20% of the world’s population use computers and the internet. Of those who do, most live in Europe, North America and Japan. But here in the La Cañada district of the 23 de Enero barrio, anybody who wants to can learn how to use a computer, and can access the web. Ireland explained how this came about:

“This was a proposal sent to the Ministry of Science and Technology by the Coordinadora Simon Bolivar [community association]. Before in this place, there was a parking lot. The proposal was submitted so that we could have a centre built here where children, youngsters, adults and the entire community would have access to information and communication technology.

“This was a rather hard job, because the Ministry itself doesn’t build the facility. It just assigns the equipment and material, and the specifications of the building; the community is responsible for the designation of the team and the personnel who will then build it.

“The Ministry of Science and Technology proposed that the Coordinadora had to erect a building in which to place the machines. So instructions were given to the men and, on behalf of the association, in one weekend they built the walls, ok? The walls and the floor, so that the Coordinadora Simon Bolivar could pass for the second inspection. Why? So that the Ministry can send engineers, send social workers to assess the impact it would have to put up an infocentre. They raised the infrastructure, they went to the Ministry, confirmed that it had been put up, they passed the inspection.”

Who uses this infocentre? “Everybody from the community uses it. Both adults and children. Children come to do their school homework and investigate a bit further. Similarly, people at the university and at postgraduate level come and do their university work and these types of things. We have over here what we call the PNAT, the Plan Nacional de Alfabetizacion Tecnologica [National technological literacy plan]. It was created specifically in order to allow those kinds of people who never had contact with a computer to learn to use the technology.”

How many people use the centre? “Until today? Look: there are 200 people who have completed the course so far, registered and with certificates handed in to them. We still are dealing with the second bunch which is about 100 people. Also, some 100 to150 people each day come and use the internet for whichever purpose, not including those who come for the course.”

Is it free to use the infocentre, with no payment involved? “Exactly. Totally gratis.” How much time can each person spend using the equipment here? “Whatever is needed.” And the effect on the lives of the people as a result of the creation of this centre? “Quite positive. Super-positive.” Ireland Trotman gave two examples: “A lady who [previously] didn’t have the slightest knowledge of computers and she was very satisfied, she sends me e-mails every day, she can attach files to an e-mail. Besides this, the first course that we did in this infocentre included a gentleman of 80 years. And he is also doing a course of personal development, of how to operate a computer.”

The equipment at the Ramon Ismail Ramos infocentre is first class. We switched on one of the machines, and the Linux software sprang into action immediately. Using the high-speed broadband connection, we checked for news from home.

But this is much more than just a story of human interest and successful local endeavour. With the involvement of the communities, the government is working to enable every Venezuelan to be able to have access to computers and the internet. As Ms Trotman told us: “Right now we have 500 [infocentres], and to be honest at the end of this year we want to achieve over 1,000 infocentres nationwide. And this is one of the biggest- why? For the capacity and the number of machines. We have 74 computers. But there should be some in the entire national territory. Even if they aren’t so big, even if there are only 10 computers, 20 computers, 15 computers, it’s important that all the communities get access. For example, in La Cañada we have five infocentres in this area. Down there there is an infocentre, up there in zone E there is one, in every zone there is one.

“We want to reach the most remote areas. We have what we call the the infomovil [mobile infocentres], including the infolancha [boats], and the infocampamentos- these are camps which are set up so that the indigenous communities have access to the technology.” Following an inspection, the people in the area are informed in advance that the infomovil will arrive, to stay for a week, two weeks, one month, three months, however long it takes. “Besides the IT workshops, we also do what we call social work in the infocentres. We organize activities together with the local community and do other specific workshops together with other organizations, and we can provide the space to an organization which might need to have a meeting.”

Your house is here in the barrio? “Yes, I’ve lived here for 32 years. We work for the ministry but we also members of this community. The ministry seeks applications from the young people who want to do the work, and depending on the interview, it is decided whether they are selected or not. All those who work here [at the infocentre] live in the neighbourhood. They don’t send us to another zone, precisely in order to maintain this closeness and to get us involved with the community, in order to have this sense of belonging.”

Apart from the infocentres, are the changes taking place in Venezuela changes for the better? “Yes, better in the sense that we now have a greater sense of belonging. We have a different political consciousness. We now know that we don’t only have duties, but we also have rights. Before your rights were limited to seeing things, accepting things and shutting up. Now you can have your own point of view, you have the right to participate, to be listened to and that your opinion be respected. Which I believe is the most important thing.”

Translation by Franco Munini and Ariadna Petri.

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REVOLUCIÓN BOLIVARIANA: SE SOLICITAN RADICALES

febrero 10, 2008 Deja un comentario
REVOLUCIÓN BOLIVARIANA: SE SOLICITAN RADICALES
De nuevo…Abstenerse boquilleros, fariseos y oportunistas
Por, Martín Guédez


La Revolución Bolivariana, socialista, bonita y solidaria necesita de radicales. La fuerza de la costumbre –incluso la manipulación- ha convertido el término en algo sospechoso de fanatismo, fundamentalismo e incluso oscurantismo. Un radical de acuerdo con esta perversión del concepto es un extremista irredimible. Un imprudente, un desequilibrado, un “aceleradito sin causa”, una persona que no posee la madurez del equilibrio.Pues esto no es así en la vida de un revolucionario verdadero. En la línea de ser revolucionario haciendo revolución y ser socialista construyendo socialismo no hay otro modo que siendo radical, cualquier grado de “equilibrio” conduce ordinariamente a la ambigüedad. Nuestro concepto martiano, radical es el que va a la raíz profunda de las cosas y se nutre de ellas. Es radical el que no se queda en la superficie y en lo apariencial, el que no tiene otra agenda que la agenda del pueblo, el que asume la lucha por el socialismo –sin apellidos- con todas sus consecuencias. Visto así, es condición insoslayable del cuadro, del apóstol, del misionero socialista, la radicalidad más absoluta y el “equilibrio” representa más bien tibieza y mediocridad. El verdadero equilibrio en el ser socialista se verifica en la radicalidad de la entrega y tiene poco o nada que ver con la “sensatez” o la “prudencia” de quienes se manejan con agendas diversas por más que sean maestros del mimetismo.

En términos de ejemplos paradigmáticos Jesús de Nazareth, Simón Bolívar o el Che fueron radicales absolutos. Así fue percibido con claridad por los poderosos de sus tiempos, sus radicalidades fueran en tal modo absolutas que los condujeron, al uno a la cruz en el Gólgota, al otro a la soledad dolorosa de Santa Marta y al otro a la Higuera, allá, cerca de Vallegrande en la querida Bolivia. La cruz de Jesús, la soledad de Santa Marta y la grandeza de aquel destartalado salón de escuelita se insertan en esta verdad absoluta. Jesús no murió en la cruz por la voluntad de un Dios que tenía necesidad de su sangre y sacrificio. Bolívar no termina oyendo entre lágrimas el canto de los negros esclavos en Santa Marta porque los planes personales del mágico adelantado así se lo imponían. El querido Che no concluye su lucha humana en la Higuera porque quiso ser el “guerrillero más famoso de su época”. Terminan así como consecuencia de sus radicalidades absolutas.

Fueron decididamente radicales tanto en sus entregas como en sus exigencias. Sabían que se es “sal de la tierra y luz del mundo” o sólo se sirve para ser “pisoteados por los cochinos”. Por eso la opción por el socialismo debe ser radical y ocupar el primer lugar por sobre cualquier otro amor, interés o deseo. Cualquier bien y hasta la propia vida debe ser sacrificado cuando entra en contradicción con el radicalismo de la opción por el socialismo. No hay lugar para medias tintas, el compromiso socialista fruto de la conciencia es superior y primero porque es el compromiso por la vida de la humanidad entera. El socialismo exige un compromiso llevado –por irrefragable convicción- hasta las últimas consecuencias. El camino que lleva hasta ese reino de igualdad, de paz y de justicia no es ancho, cómodo ni equilibrado sino estrecho… añadiría…radicalmente escabroso y estrecho. Los que lo sigan, junto al inmenso honor de elevarse hasta el escalón más alto al que puede hacerlo un ser humano, deben –debemos- estar dispuestos a todo, incluso a “no tener donde reclinar la cabeza”. Deben –debemos- romper con todos los esquemas de “buena vida” heredados del capitalismo y una vez puestos en marcha no mirar atrás.

Nadie debe llamarse a engaño, nadie debe ocultar las dificultades de este camino sino reconocer –con paz, convicción y alegría- que es un camino lleno de espinas, marcado por la cruz y en medio de lobos. Las exigencias conscientes deben llevarnos hasta nacer de nuevo y dejar al hombre viejo que somos y al que hemos de ir muriendo. Incluso, como ya hemos mencionado en un escrito anterior, a saber que para muchos de nuestros mismos familiares y amigos esta radicalidad será un signo de locura.

Este radicalismo nace de la conciencia, de una conciencia absoluta de que nos entregamos a la salvación de la especie humana a la que pertenecemos y la preservación de la pachamama que nos dio la casa y la vida. Será siempre fuente de tensiones y conflictos, será, por decirlo de algún modo “navegar contra corriente”, conducir por una autopista en dirección contraria al tráfico establecido. Un socialista verdaderamente radical será objeto de odios, de incomprensiones, de intolerancias, de envidias, será motivo de división y escándalo. ¿Cómo no serlo si nos corresponde vivir y construir un mundo de igualdad y justicia en medio de una sociedad signada por el egoísmo y la explotación? Un socialista donde quiera que esté –trabajo, escuela, universidad, campo, etc.,- tiene que ser signo de contradicción, alguien que con su conducta desenmascara y denuncia la hipocresía del mundo.

Jesús de Nazareth, por ejemplo, condensó esta radicalidad en las bienaventuranzas que son la prueba radical de que las formas y los compromisos convencionales conducen a la impostura. En contraste con las teorías sociales del capitalismo, Jesús descalifica a los ricos, a los felices, a los satisfechos y “bien considerados”. En cambio los que para él están en el equilibrio evangélico son los pobres, los excluidos, los perseguidos por su opción por la justicia. Igual ocurre con otra serie de sentimientos naturales. El amor fraterno que Jesús reclama está bien alejado del “equilibrio”, no tiene nada de “sensato”. Para Jesús no somos buenos si no estamos dispuestos a dar la vida por aquellos a quienes decimos amar. Por cierto, nada que ver con el suicida por protagonismo –que los hay- sino por la dulce entrega de la vida por la vida sin más fin que la vida misma.

El compromiso que exige no tiene nada de equilibrada sensatez. No es el “equilibrio” prudente de los sabios, de los intelectuales o académicos sino que debe llevar a emprender acciones sobrehumanas de pasión y entrega. De cara a la verdad un socialista verdadero debe ser entonces radical hasta el absoluto. Su fidelidad a esta verdad debe conducirlo al enfrentamiento con el poder económico, social o político establecido. En su entrega a la causa de la verdad debe ser radical en la crítica y el desprecio por la hipocresía, por la superficialidad de la consigna altisonante y vacía, por el descaro del mimetismo oportunista y por toda forma de farisaísmo y apariencia.

Tiempo de radicales verdaderos, ese es el signo urgente de nuestro tiempo. Tiempo de la radicalidad en la forma de vivir el compromiso. Tiempo de consubstanciarse con los oprimidos siendo uno entre ellos. Tiempo de demostrar nuestra alegría irrenunciable de vivir humilde y dignamente exactamente como le proponemos al pueblo. Cada noche, cuando intento aferrarme al descanso que brindan unas horas de sueño, pienso en los Joseítos, los Eladios y la Myrian, subiendo cada noche las escaleras del cerro plagadas de malandros y paracos infiltrados, a espalda limpia, solitarios, con dolor en los riñones de pagar el precio de la explotación capitalista, acompañados sólo de la fe solidaria de su pueblo que desde las ventanas los cuidan… y me pregunto… ¿estos que para ser “socialistas” requieren cuatro o cinco guardaespaldas o escoltas se preguntarán alguna vez quien le guarda las espaldas al pueblo?cerroMyrianrrarme al descanso que brindan unas horas de sueño, pienso en los Joses familiaresismo -si

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Gracias, Fidel

febrero 10, 2008 Deja un comentario
Gracias, Fidel
Javier Solís


Esta carta, Fidel, quiere ser atrevidamente fraternal. Nos llegó la hora del balance. La Revolución Cubana es para mi generación de luchadores sociales salidos de las filas cristianas -¡ojalá, revolucionarios!- el principal haber. En todo caso el primero, preñado de esperanza, cargado de luz; concreto, con resultados. Pudimos, desde distintas posiciones y momentos, mucho o poco, converger con ella, pero la consideramos nuestra. Lugar común, pero cierto: la Revolución Cubana es de América Latina, es de los pueblos pobres del mundo, es universal.Vos sos la imagen, la voz de la Revolución. Por eso, como para los cubanos, vos sos simplemente Fidel, en segunda persona, nuestro hermano, nuestro compañero. Otro lugar común, pero qué grato, qué estimulante, qué motivador. En todo caso, qué paliativo para nuestros escasos o nulos resultados, para nuestra mediocridad instalada, para nuestra rebeldía acomodada y satisfecha, para nuestra grandilocuencia vacía, para nuestra ingenuidad estéril y envejecida; incluso para nuestro discurso alabancero de la Revolución Cubana. No tenemos que deprimirnos volviendo la mirada atrás. Te miramos a vos y al pueblo de Cuba.

El otro haber es la teología de la liberación, ese modo de pensar el hecho cristiano enraizado en la conciencia popular latinoamericana a partir de la realidad irrefutable de la pobreza. Me han contado sus cultores que la conocés. Con toda probabilidad, porque certezas absolutas no hay, es la mayor contribución teórica a las ciencias sociales universales en los últimos cincuenta años.

¿Me permitís una concesión a mi experiencia sentimental? En el mismo mes de enero en que entraron triunfantes las tropas revolucionarios en La Habana, descendíamos, a nuestros veinte años, otro costarricense y yo, de un tren polvoriento, fatigoso y deteriorado, a eso de las siete de la mañana, muertos de frío, en la estación de
Lyon-Perrache, en Francia. No había prácticamente nadie en el interminable andén. Cuando el tren siguió su marcha, divisamos en el fondo una pequeña, casi diría muy pequeña, silueta negra, tocado de boina y enfundado en un chaquetón de invierno. Avanzó hacia nosotros sin disimular su cojera. Ya de cerca, reconocimos sus rasgos, su acento latinoamericano y su hablar precipitado. Venía a llevarnos a la residencia eclesiástica que íbamos a compartir. Era Gustavo Gutiérrez, el chico Gutiérrez, el más grande, sabio, humilde, inteligente, erudito, entrañable y fraternal pensador cristiano del siglo veinte en América Latina y en todo el mundo cristiano. Su andar teológico coincide con el proceso revolucionario cubano. No he podido nunca disociarlo desde enero, de ese proceso ni de una nueva forma de ser seguidor de Jesucristo.

Disfruté de su compañía en Lyon y más tarde en Roma. Pero hay más. Gustavo ya había estudiado filosofía y psicología en la Universidad Católica de Lovaina. Probablemente por su influencia, nosotros, con un itinerario inverso, nos trasladamos de Francia a Lovaina. Compartí entonces por un año residencia estudiantil con Camilo Torres, que terminaba una tesis doctoral en sociología; y allí encontré a François Houtart, que dirigía la tesis de Camilo y que ha sido desde entonces el maestro, el guía y el más grande provocador del compromiso social y político de los cristianos en América Latina. Debe haber sido el primer sacerdote europeo que visitó Cuba en los años sesenta y nos llevó a la universidad y al seminario una visión optimista y comprometida con el proyecto revolucionario. Como vos, sigue militante y clarividente a sus ochenta y pico de años.

El triunfo de la Revolución Cubana en 1959 fue una especie de big bang para la conciencia social y política de muchas mujeres y hombres en todo el mundo, especialmente en nuestro Continente. Nada fue igual desde entonces. Se hizo posible dar un paso adelante y emprender otro camino. Además, tuvo lugar a la luz pública, en un proceso abierto, con los aplausos y la solidaridad de muchos luchadores.

Para muchos cristianos se convirtió en un locus theologicus, en una referencia insoslayable. Fue una llamada para miles de creyentes, que nos sentimos convocados a convertir el seguimiento de Jesús en una fuerza de transformación histórica contra la pobreza y la marginalidad social, más que la superstición y la magia o el consuelo de una vida mejor después de la muerte. El Concilio Vaticano II reunido por Juan XXIII en 1962, no hizo más que reforzar esa convicción. Siguieron muchos y desgarradores acontecimientos. Se impusieron nuevas opciones. En México, El Salvador, Guatemala, Brasil, Chile, Argentina los cristianos convencidos se pusieron en marcha y se incorporaron a procesos de lucha. Surgieron sabios profetas y florecieron, hasta nuestros días, héroes y mártires populares. Unos procesos han sido derrotados, otros traicionados. La ingenuidad y entrega de los cristianos no pudo contra el proyecto de la avaricia, contra las armas, contra la improvisación y el dogmatismo.

Hemos llegado al inicio del siglo veintiuno a un mundo dominado por la moral de la avaricia, uno de los siete pecados capitales de la Edad Media. El valor supremo para buena parte de la humanidad, y sobre todo para los dueños del dinero, es acumular riqueza a cualquier costo. Quieren ser ricos y aumentar sus riquezas, aunque para ello tengan que robar y matar a pueblos enteros y esclavizarlos; y acabar y destruir todos los recursos naturales. Las corporaciones capitalistas de Estados Unidos y Europa encabezan esa brigada y ejecutan ese proyecto. Las más criminales son las farmacéuticas, para quienes la salud humana, el dolor, la enfermedad y la muerte no son más que mecanismos de enriquecimiento. Han secuestrado y prostituido el pensamiento liberal y el intercambio mercantil para reducirlo a vulgar legitimación de su voracidad y cinismo.

Controlan la industria cultural, la que crea y transmite valores sociales. Los periódicos, las cadenas de televisión y de radio, el cine; y el sistema educativo, de la escuela primaria a las universidades y centros de investigación, con todos sus actores, creadores y pensadores, son reproductores y transmisores de esa escala de valores. Los deslumbrantes inventos científicos y tecnológicos de estos últimos cincuenta años elevan exponencialmente su capacidad de manipulación y de dominio. Inyectan en la conciencia de niños, jóvenes y viejos que lo único que importa es ser competitivo para triunfar; derrotar y destruir al que se interponga en el camino para hacerse con el dinero y satisfacer los más extravagantes y dispendiosos gustos y artículos de consumo. No importan las debilidades, privaciones o dolores de los otros. Lo único que importa es mi riqueza. Es el reino del egoísmo, de la insolidaridad, de la muerte y la pobreza. El ideal capitalista es intrínsecamente perverso por inhumano.

Lo tienen todo bien atado, además, por un sistema de organismos internacionales. A esa lógica ha sucumbido ya la democracia liberal más antigua del mundo que son los Estados Unidos. La libertad individual y la ciudadanía como conjunto de deberes y derechos inviolables de las personas frente al estado, consagrados en la Constitución de Jefferson y de Franklin, han cedido ante la invasión del espionaje, la tortura, la negación del habeas corpus, el simple derecho a un juicio, la guerra preventiva, el reparto del patrimonio público entre los amigos del gobierno. Una verdadera negación de la separación de los poderes republicanos formulada por Montesquieu en esa misma nación. Todo ante la pasividad de la otrora prensa llamada libre y la complicidad del Congreso de la Unión. La invasión y ocupación militar de cualquier pueblo con recursos para el bienestar de los estadounidenses tiene hoy legitimidad legal en ese país.

Pues resulta, Fidel, que ese cuadro, denunciado siempre en tu palabra y en tu letra, es todo lo contrario de la enseñanza y de la experiencia de vida nacidas del hecho
-misterioso- llamado Jesucristo. Es cierto que por mil quinientos años, una casta minoritaria en la comunidad cristiana, aliada de los poderes políticos y económicos de turno, ha pretendido secuestrarlo y se ha erigido a sí misma en un sistema de autoridad religiosa y moral de falso origen divino. Pero la fuerza intrínseca y humana -para los creyentes, sobrenatural- del mensaje evangélico es tan incontenible, que este sector minoritario en la historia cristiana ha sido incapaz de acabar su la energía liberadora y vitalizadora. Por mil quinientos años los cristianos han vivido la contradicción entre la conciencia liberadora nacida de la profecía evangélica y los intentos del poder opresor por exterminarla. Las jerarquías han sido incapaces -¿por cálculo?- de denunciar las causas de la pobreza y de condenar a sus responsables. Hoy son parte del poder opresor mundial. Pero el hecho cristiano está lejos de ser vencido. Es un proyecto de vida entre iguales y entre hermanos para derrotar la injusticia, movidos por el amor y la solidaridad, esencial al ser humano.

¡Gracias, Fidel! ¡Gracias, pueblo de Cuba por el misticismo nacido de la fidelidad al proceso socialista! La Revolución Cubana es una piedra donde tropieza el proyecto contemporáneo de la avaricia y la acumulación a cualquier costo. Es un “escándalo”, en palabras de Pablo de Tarso. No ignoramos que ha tenido sus tiempos y contratiempos, sus aciertos y sus errores, sus heroísmos y sus desfallecimientos, sus aliados y sus traidores, sus delatores y sus fieles. El proyecto de la avaricia es incapaz de comprender que un pueblo se mantenga en pie de lucha, por cincuenta años, a base de solidaridad y de austeridad, contra la potencia económica más grande la historia y todos sus aliados. Mantienen el bloqueo económico y un aparato de propaganda anticubana porque en su sistema de valores no hay lugar para la solidaridad.

Gracias, Fidel, por ese empecinamiento en construir una sociedad superior, como dice Theilard de Chardin, que camina en comunidad, que no ve en “el prójimo” a un competidor sino a un compañero o socio; que no lucha con cualquier arma sólo por vencer, por ser exitoso, por ser poderoso, por servirse de los demás.

Para los que así pensamos, creemos y queremos, la Revolución Cubana es una realidad que anuncia el futuro de nuestros pueblos. Gracias por permitirnos seguir luchando, seguir esperando y seguir creyendo.

Gracias, Fidel, por tu vida simple, espontánea, austera, identificada con el pueblo cubano. Sos conciencia y voluntad de resistir, voluntad de seguir adelante, de no tenerle miedo al enemigo, de derrotar al criminal y omnipotente hostigamiento. Gracias por demostrarnos que es posible.

jsolis@igso.net

Cinco Puntas, Tres R y Otro Fracaso

febrero 10, 2008 Deja un comentario
CINCO PUNTAS, TRES R Y OTRO FRACASO
Ricardo Rosa-Brussin


Durante los día de asueto de Carnaval decidí empujarme hasta Cúcuta para y así alejarme un poco del gentío en las playas, además de conocer un poco más mi país. En el periplo de llegar hasta esa ciudad fronteriza y regresar a Caracas pasé por once estados de Venezuela, es decir medio país, y durante mi recorrido me traje una serie de impresiones un tanto preocupantes.La primera es que la manera de gobernar y la mentalidad de los gobernadores y alcaldes sigue siendo exactamente la misma de siempre, las únicas obras de envergadura las esta realizando el gobierno central y el menudo, que es lo que al menos podrían estar haciendo estos “lideres” locales, es un desfile de desidia, inobservancia y mamarrachadas.

A pesar de encontrarme en medio de los “operativos de carnaval” de noche las autopistas estaban completamente desasistidas, no hay donde hacer sus necesidades, las bombas de gasolina se ubican a cada cien kilómetros y cerradas y la señalización, cuando la hay, es un letrerito que si estornudaste, no lo viste y seguiste de largo.

En cuanto a las carreteras la cosa se pone peor, cualquiera que quiera vender algo coloca un policía acostado en una carretera nacional y punto. No existe un control por parte de los gobernadores y alcaldes para normar donde y como se va a colocar uno de estos obstáculos sino que estos proliferan de todos los tamaños y colores a lo largo del camino retrasando el tráfico, y cuando no son cuatro policías que colocan unos conos y se echan a hablar pendejadas bajo un árbol sin pararle bola a nada de lo que por ahí transita. Solo por citar un ejemplo entre San Cristóbal y Barinas hay más de 200 policías acostados de los cuales en al menos 30 casi dejo el tren delantero, además de un sin fin de huecos y fallas de borde. Ya pasado San Cristóbal en la medida que uno se acerca a San Antonio las márgenes de la carretera están repletas de basura hasta que finalmente llegué al rostro de Venezuela ante la nación vecina, una verdadera vergüenza.

San Antonio es una aldea anarquizada en donde no existe un solo sitio para tomarse un café, donde para echar gasolina hay que hacer una cola como si estuvieran regalando monedas de oro y donde a pesar de la parafernaria de la Guardia Nacional no se siente alivio alguno. Apenas crucé el puente hacia Colombia parecía que estaba entrando a otro continente. Al llegar a Cúcuta las calles estaban impecables, mientras que de nuestro lado la gente estaba pasando la pea del otro lado los niños estaban en las escuelas, la gente trabajando, todos los motorizados llevan un chaleco con las placas de la moto grabadas en la espalda así como en el casco y el acompañante también. Por doquier se consiguen restaurantes, hoteles, fuentes de soda, librerías que ni en Valencia se consiguen y en fin una sensación de que existe autoridad y convivencia.

Ahora bien y con esto concreto, ¿por que ellos si y nosotros no, a pesar de que Colombia es un país en guerra y que no tiene los recursos energéticos que nosotros tenemos? Ya el presidente Chavez lo dijo, de las cinco puntas cuatro no ocurrieron. Es más agrego, de las tres R hay muy pocos indicios y si los gobernadores y alcaldes que supuestamente están con el proceso no cambian, cuestión que dudo a escasos siete meses de las elecciones regionales, el próximo revés lo tenemos de frente y este será el preámbulo para no obtener los triunfos en los referenda que se van a realizar para introducir los cambios necesarios que no se pudieron dar el pasado 2 de Diciembre.

Ricardo Rosa-Brussin

El Presidente no asumió la lección del 2 de diciembre

febrero 10, 2008 Deja un comentario
El Presidente no asumió la lección del 2 de diciembre
Política económica y discursiva suicida del gobierno venezolano
Por: Heinz Dieterich


1. El Presidente no asumió la lección del 2 de diciembre

La derrota del referendo del 2 de diciembre, 2007, no fue un pequeño contratiempo, como parece pensar el Presidente, sino un cambio cualitativo en la correlación de fuerzas, casi tan significativo como el del golpe militar del 11 de abril, 2002. Por eso no se entiende, que el Presidente siga aplicando el modelo político-económico-discursivo que le dio resultados entre 2003 y 2007, pero que fracasó el día 2/12.

El continuismo pre-2/12 es evidente: no ha habido un debate serio de la derrota; las críticas y autocríticas de los funcionarios han sido retóricas; la fracción dominante de la Nueva Clase Política (NCP) se ha fortalecido; el nombramiento de ministros improvisados para carteras importantes continúa y la estructura conductiva sigue vigente. En dos frentes del continuismo, la política económica y discursiva, se centran peligros reales para su propio futuro.

2. El modus operandi económico gubernamental
El 20 de enero, el Presidente Hugo Chávez anunció un aumento del 36 por ciento en el precio regulado de la leche, de 1,10 bolívares fuertes a 1,50. El 23 de enero puso en marcha la red Pdval, que va a vender productos alimenticios a precios regulados. Pdval distribuirá 150 mil toneladas al mes. El consumo nacional de alimentos en Venezuela es alrededor de un millón de toneladas al mes.

El 31 de enero, el ministro de Alimentación, Félix Osorio, reactivó un mecanismo de entrega de divisas para el sector alimenticio que fue suspendido en el 2004 y avisó que el Presidente aprobó un aumento de volúmenes de ventas en la Red Mercal, “de 130 mil a 160 mil toneladas mensuales, y esto va a ir aumentando progresivamente hasta diciembre”.

El 1 de febrero, el Ministro de Planificación, El Troudi, informó que “Estamos contrarrestando la tendencia que registramos en el ultimo trimestre de 2007, en el que tuvimos como suma acumulada 10% de inflación”. El 4 de febrero, el Presidente amenazó con expropiar a las grandes cadenas de producción y distribución de alimentos y medicinas que considera responsables de la falta de productos. El 6 de febrero, el ministro para las Finanzas, Rafael Isea, anunció que la meta inflacionaria del 2008 será del 11% y que la inflación es esencialmente la responsabilidad de los grandes empresarios “que se niegan a colaborar con la producción nacional y basan sus negociaciones en medidas capitalistas que sólo los beneficia a ellos”.

3. Incongruente discurso económico del gobierno
El discurso económico del gobierno es superficial y desaprovecha su control de los medios estatales de comunicación para dotar a la población de una conciencia económica real de la situación. Con frecuencia es simple retórica o mistificación.

¿O algún economista podría encontrarle un sentido a la afirmación del Ministro de Planificación (sic), de que la “inflación que estamos recogiendo es producto de la inercia. Los efectos inerciales tienden a estabilizarse en el mediano plazo?” Esto significa desinformar a la gente, porque todo economista sabe que el pico inflacionario decembrino se generó por los aguinaldos, el masivo desembolso de liquidez adicional (médicos, maestros), motivado esencialmente por el referendo, y las facilidades crediticias otorgadas por los bancos.

¿Que seriedad informativa ostenta un Ministro de Alimentación, cuando dice que “no es un secreto para nadie que (…) alimentos como el arroz, el trigo y el maíz van a entrar dentro de los rubros críticos” de desabastecimiento mundial, como consecuencia del “empeño del imperio de utilizarlos como combustible”? La realidad es que la producción de biocombustibles en el 2007 apenas ocupó el 1.25% de las tierras cultivables del mundo y que el principal factor en la elevación de los precios de alimentos radica en el enorme crecimiento de las clases medias en China, la India, Rusia, y en su recuperación económica en América Latina; países, que en conjunto abarcan la mitad de la población del mundo.

El mismo Presidente genera ilusiones cuando dice, al aumentar el precio de la leche: “Espero que los productores respondan, en vez de hacer sólo queso o llevarse la leche para Colombia, lo cual yo considero traición, pues esa leche es para los venezolanos”. En la crematística, y Venezuela es una economía crematística de mercado, las actividades económicas se realizan por tasas de ganancia y por intereses, no por conceptos valorativos como Patria o traición. “El gran capital no tiene patria, tiene bolsillo”, recordaba Gramsci y mientras el Presidente no introduzca las estructuras de una economía de valor, de nada sirven reclamaciones de patriotismo.

Y el Presidente genera otra ilusión, la del poder del Estado, cuando dice que expropiará a las grandes cadenas de alimentos y medicinas. Si hoy día no es capaz de garantizar que haya pollo y leche en los mercados, ¿con qué logística estatal sustituirá la función de esas grandes cadenas? ¿Por qué amenazar, dice Sun Tzu, si no se puede cumplir la amenaza?

4. Inflación y desabastecimiento a la luz de la ciencia económica

La forma más sencilla para que el ciudadano no-economista entienda el problema de la inflación y se libere de las mistificaciones, es mediante la llamada “ecuación cuantitativa” de la teoría cuantitativa del dinero. Simplificando se puede explicar de la siguiente manera. Toda economía moderna está compuesta por un circuito monetario (dinero) y un circuito de bienes y servicios. Cada circuito está determinado por dos factores (variables): el monetario por la masa monetaria M (total del dinero circulante) y la velocidad de rotación (circulación) del dinero V; el de bienes y servicios por el conjunto de bienes/servicios Q y sus precios P.

La ecuación M x V = Q x P expresa que tanto la inflación como su contrario, la deflación, resultan de un desequilibrio entre ambos circuitos. Cualquier aumento desproporcional del lado izquierdo de la ecuación genera un efecto inflacionario (aumento de precios); cualquier aumento desproporcional del lado derecho genera un efecto deflacionario (reducción de precios).

Las causas de la inflación pueden ser esencialmente cuatro: 1) el aumento de los precios de importación (la inflación importada); 2) un boicot económico; 3) una catástrofe natural; 4) un aumento desproporcionado de liquidez (dinero). Los primeros dos factores son el argumento fundamental del discurso oficial; el tercero no aplica a Venezuela y el cuarto es la razón fundamental de la inflación nacional.

El desabastecimiento de mercancías en una economía crematística se da cuando los precios de venta (tasa de ganancia) no son atractivos para el productor o vendedor (capitalista). Este es el caso de Venezuela. Muchos de los precios fijados por el Estado (precios administrativos), que afectan 400 rubros, son tan bajos que la oferta de productos desaparece, ya sea, por que se dejan de producir o por que se vendan en mercados que ofrecen precios más altos, como son Colombia y el mercado negro.

5. La inflación y el mercado negro

Cuando la inflación del año 2006 llegó al 17%, el gobierno estableció la meta oficial para el 2007, en 12%. Esa meta no fue alcanzada. Según el Banco Central de Venezuela, el Índice de Precios al Consumidor (IPC) fue del 22.5%. Sin embargo, si se toma en cuenta que los precios de muchos bienes de primera necesidad están congelados por el Estado, es realista asumir que la inflación real fue alrededor del 28%. Una tasa tan alta tiene dos consecuencias: destruye a la macroeconomía y al gobierno responsable de ella.

Hay que mencionar, por supuesto, al mercado negro y al acaparamiento especulativo como factores negativos para la política gubernamental. Esto, sin embargo, con dos consideraciones: a) aunque hay un interés de la oligarquía y de Washington de destruir el gobierno de Hugo Chávez, sus causas son más económicas que políticas, resultantes de la distorsión de los precios relativos de mercado por los precios administrativos; y, b) la única manera de acabar con ellos son mecanismos económicos, no policíacos ni políticos. Por eso es correcta la apertura de los PdValitos, siempre que se haga con la velocidad necesaria y con los volúmenes necesarios para neutralizar a los acaparadores y especuladores.

6. Año electoral 2008: ¿Cómo evitar la crisis económica-política?
La inyección masiva de dinero en la economía en tiempos electorales es normal para cualquier gobierno y, en algunos casos, inclusive el control de precios de los bienes y servicios básicos. Esta receta fue posible para el año electoral 2006 y el año electoral 2007; pero, en esa forma, es disfuncional e insostenible para el año electoral 2008.

Para controlar a la inflación y terminar los desabastecimientos, el Presidente solo tiene dos opciones: a) reducir la excesiva liquidez mediante políticas fiscales (aumento de impuestos), monetarias (intereses) o redistributivas; b) asumir como Estado el costo de la inflación. Las opciones de “a” no se aplicarán en un año electoral. Opción “b” exige que se le resuelva la relación costo-precio al pequeño y mediano productor mediante precios realistas de garantía o subsidios. Se trataría de un modelo rentista como el de los pequeños campesinos de la Unión Europea y de Estados Unidos, que no viven de la renta de la tierra, sino de los subsidios del Estado, pero le garantizaría al gobierno la lealtad política de esas clases sociales y le daría tiempo para buscar una salida estructural de la camisa de fuerza económica autoimpuesta por los controles de precios.

Combinado con esto se necesita un programa masivo de importaciones en el cual el Estado asume todos los gastos que excedan los precios internos deseables. Aunque el precio promedio mundial del petróleo oscilará este año entre los 65 y 80 dólares, el Estado venezolano tiene suficiente capacidad financiera para asumir estos gastos, al menos a corto plazo.

Queda por resolverse, entonces, el problema de la logística de distribución que, para ser exitosa, tiene que ser masiva y llegar hasta el último pueblo. Probablemente no hay tiempo para crear de cero esta logística antes de las elecciones de noviembre del 2008, hecho por el cual hay que usar las infraestructuras existentes. Solo la Iglesia, la escuela y los militares tienen presencia hasta en los últimos rincones del país. Con la Iglesia como enemiga, y los militares no aptos para tal tarea, la infraestructura de las escuelas queda como única solución disponible.

Pagando una compensación adecuada a los maestros dispuestos a ayudar en esta tarea y contratando a gente desempleada, se tendrá una considerable fuerza de trabajo. Para evitar cuellos de botella en la mano de obra y reducir el problema de la corrupción, debe hacerse una convocatoria a nivel latinoamericano y europeo, para traer cuadros honestos y calificados, dispuestos a colaborar. No remunerar este trabajo o no remunerarlo adecuadamente, como se discute ahora en los PdValitos, es una idea de boy scouts, no de gente seria. ¿O existe algún ministro o burócrata que trabaja gratuitamente para la revolución bolivariana?

Este es el único camino económico que le queda al Presidente, para evitar una crisis en el año 2008. Dado que el Estado venezolano tiene los recursos materiales, los únicos insumos faltantes son cuadros humanos con audacia, visión estratégica, capacidad organizativa y ética. Para encontrar estos insumos el Presidente tendrá que salir de los feudos cortesanos de la Nueva Clase Política, que lo rodean. Si no puede o no quiere dar este paso, repetirá en diciembre del 2008 a escala mayor la experiencia, que le tocó vivir el 2 de diciembre de 2007.

7. La ética de la verdad y la disyuntiva del Presidente

Uno de los fenómenos políticos más preocupantes del proceso venezolano es un creciente vaciamiento de la ética discursiva del gobierno. En lugar de explicar científicamente la realidad a los ciudadanos, se les trata discursivamente con las mismas técnicas manipulativas que usan los gobiernos burgueses. Con este procedimiento no se crea conciencia revolucionaria, sino clientela.

A la atrofia de la veracidad discursiva se agrega el agotamiento progresivo de los dos discursos estratégicos del Presidente: el bolivariano y el del Socialismo del Siglo XXI. El primero, porque no ofrece ya nuevos horizontes al nivel interno del país y el segundo, porque el Presidente no ha creado ni una sola institución económica cualitativamente diferente a la de la economía de mercado, es decir, postcapitalista.

El Presidente se encuentra ante la siguiente disyuntiva: o rompe con el status quo pre-decembrino o el continuismo se convertirá en el termidor de la Revolución Bolivariana.

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